Kart over Store magellanske sky

Bildet viser Store magellanske sky, som er en av Melkeveiens nabogalakser. Posisjonen til åtte lyssvake, sjeldne og kalde formørkelsesvariable dobbeltstjerner er angitt med kryss (disse objektene er altfor lyssvake til å kunne sees direkte her). Ved å studere hvordan lysstyrken varierer, samt andre egenskaper ved systemet, kan astronomene bestemme avstanden til slike dobbeltstjernesystemer med stor nøyaktighet. Omfattende observasjoner av disse åtte objektene har nå ledet til den hittil mest presise avstanden til Store magellanske sky. Målingen er dessuten avgjørende for fastsettelsen av avstandsskalaen i resten av universet.