Kunstnerisk fremstilling av to sammenslående nøytronstjerner

Denne kunstneriske fremstillingen viser to små, men svært tette nøytronstjerner på det tidspunktet de slår seg sammen og eksploderer som en kilonova. Denne sammenslåingen produserte gravitasjonsbølger og gammaglimt, som begge ble oppdaget 17. august 2017 av henholdsvis LIGO-Virgo og Fermi/INTEGRAL. Påfølgende detaljerte observasjoner gjort med mange ESO-teleskoper har bekreftet at dette objektet, observert i galaksen NGC 4993 som befinner seg rundt 130 millioner lysår fra Jorden, faktisk er en kilonova. Slike objekter er hovedkilden til svært tunge kjemiske grunnstoffer som er observert i universet, som gull og platina.