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31 de Agosto de 2021: Um poderoso laser experimental, baseado em tecnologia do ESO, passou um teste crucial no observatório Allgäuer VolksSternwarte Ottobeuren, Alemanha, o mês passado. O laser de óptica adaptiva, desenvolvido em colaboração com a indústria, apresenta capacidades adicionais importantes quando comparado com os sistemas já existentes. Este laser fará parte do sistema de Óptica Adaptativa de Estrela Guia Laser CaNaPy, que será instalado na Estação Óptica Terrestre da Agência Espacial Europeia (ESA) em Tenerife, Espanha, no âmbito de uma colaboração de Investigação & Desenvolvimento entre o ESO e a ESA. A maior potência deste laser, quase três vezes maior que nos sistemas atuais, abre a possibilidade de desenvolvimentos em comunicação de satélites por laser, assim como melhoramentos significativos na nitidez de imagens astronómicas obtidas por telescópios a partir do solo. A óptica adaptativa astronómica refere-se a sistemas colocados em telescópios terrestres que corrigem os efeitos de distorção causados pela turbulência da atmosfera ...

6 de Julho de 2021: Um novo instrumento, um espectrómetro chamado CONCERTO, acaba de fazer as suas primeiras observações com sucesso: imagens de teste da Nebulosas da Pata de Gato e da Nebulosa do Caranguejo. O instrumento, instalado no APEX (Atacama Pathfinder Experiment), operado pelo ESO, ajudará os astrónomos a investigar a antiga e misteriosa época cósmica durante a qual se acenderam as primeiras estrelas. O objetivo principal do CONCERTO (CarbON CII line in post-rEionisation and ReionisaTiOn epoch) é o estudo do nascimento da primeira geração de estrelas. Para isso, o instrumento observará objetos cósmicos que se formaram entre 600 milhões e 1,2 mil milhões de anos após o Big Bang. Esta era, conhecida por reionização cósmica, é ainda pouco compreeendida apesar de ser crucial para a história do cosmos, já que marca a transição entre a "idade das trevas" — um período muito escuro da vida do Universo quando as estrelas ainda não se ...

1 de Julho de 2021: O Relatório Anual do ESO de 2020 já está disponível, apresentando um resumo das muitas atividades desenvolvidas pelo ESO ao longo do ano. O seu conteúdo inclui: O efeito da pandemia de COVID-19 no ESO, incluindo as medidas de segurança implementadas e o impacto no pessoal; A diminuição gradual do trabalho realizado nos observatórios que os levou ao "Modo Seguro" em Março e o recomeço gradual iniciado em Setembro, que permitiu obter uma vez mais dados científicos no Paranal, APEX e La Silla; O trabalho que continuou nos laboratórios sob medidas de segurança muito restritas, permitindo contribuições cruciais a projetos e o progresso no design, software e dados noutros projetos; Os progressos levados a cabo, tanto pelo ESO como pela indústria, no âmbito do Extremely Large Telescope, do Programa de Instrumentação do Paranal e dos projetos de desenvolvimento do ALMA; Como a exploração científica dos dados do ESO continuou a ...

11 de Junho de 2021: Iniciaram-se as preparações para retomar os trabalhos de construção do Extremely Large Telescope (ELT) do ESO no Cerro Armazones, no Chile, após uma interrupção devida à pandemia de COVID-19, que obrigou ao encerramento do local em meados de 2020. À medida que o trabalho de fabrico e de elementos de design do ELT ia prosseguindo de modo contínuo na Europa, a evolução deste projeto complexo e ambicioso, que irá revolucionar a astronomia moderna, foi sendo monitorizada durante todo o ano passado. Espera-se agora que o ELT do ESO faça as suas primeiras observações científicas em Setembro de 2027, cerca de meio ano após uma "primeira luz técnica do telescópio". Nas últimas semanas, o consórcio italiano ACe (Cimolai, Astaldi), encarregado da construção da cúpula e da estrutura principal do telescópio, começou a preparação para poder retomar as suas atividades no local de construção do ELT, no deserto chileno do Atacama, dentro ...

1 de Junho de 2021: O ESO assinou hoje um acordo com um consórcio internacional para construir e operar o MAVIS, um instrumento único que será instalado no Very Large Telescope (VLT) do ESO e que obterá imagens até três vezes mais nítidas do que as obtidas pelo Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA. O MAVIS irá investigar uma enorme variedade de assuntos, desde a formação das primeiras estrelas há 13 mil milhões de anos atrás, até à variação de clima em planetas e satélites do nosso Sistema Solar. “O MAVIS será um instrumento poderoso que nos irá ser muito útil para a enorme variedade de projetos científicos cruciais,” explica François Rigaut, professor na Universidade Nacional australiana, que lidera o consórcio do MAVIS. “Estes projetos incluem observações do nosso próprio Sistema Solar e de planetas em torno de outras estrelas, assim como a física da formação estelar, desde a Via Láctea até aos primeiros enxames estelares ...

20 de Maio de 2021: Os observatórios do ESO operaram sobre condições complicadas durante o ano de 2020 devido à pandemia sem precedentes de COVID-19, tendo vistas reduzidas e até paradas as observações científicas durante alguns meses. Ainda assim, 2020 foi um ano muito produtivo para os observatórios do ESO no Chile, no que diz respeito ao número de artigos publicados usando dados dos telescópios do ESO, a maioria dos quais obtidos em anos anteriores. Um relatório da biblioteca do ESO recentemente publicado mostra que 2020 é o quarto ano consecutivo em que mais de 1000 artigos científicos com dados do ESO foram publicados. A maior parte destas publicações, mais de 600, usaram dados da infraestrutura emblemática do ESO, o Very Large Telescope (VLT), e o Interferómetro do VLT (VLTI). Os destaques incluem a primeira imagem de sempre de um sistema com vários planetas em torno de uma estrela do tipo do Sol e uma ...

31 de Março de 2021: O Observatório Europeu do Sul (ESO) tornou-se membro de um novo projeto, lançado a semana passada: o Opticon-RadioNet Pilot (ORP), a maior rede de astronomia terrestre europeia. Esta rede junta 37 instituições, incluindo o ESO, da Europa, Austrália e África do Sul. Na ORP, o ESO irá fomentar a transferência de conhecimento ao organizar uma vasta gama de programas de formação para a comunidade astronómica europeia, que incluirão escolas de observação em observatórios europeus, assim como workshops de arquivo, instrumentação e redação de propostas de observação. A longo prazo, o ESO ajudará também a ORP a desenvolver estratégias que promovam políticas e ações de igualdade de oportunidades no seio da comunidade astronómica. Dispondo de um fundo de 15 milhões de euros do programa de investigação e inovação da União Europeia, Horizon 2020, a ORP liga duas redes de astronomia já existentes (Opticon e RadioNet), de modo a juntar vários telescópios ...

2 de Março de 2021: A mais recente edição da revista trimestral do ESO, The Messenger, já está disponível online. Este número é uma edição especial dedicada ao programa de instrumentação do Extremely Large Telescope (ELT) do ESO. A seleção de instrumentos para qualquer telescópio é sempre um passo crucial, sendo importante garantir que a comunidade astronómica possa levar a cabo os projetos científicos para os quais o telescópio foi concebido. O ESO tem trabalhado com a sua comunidade de astrónomos e construtores de instrumentos no sentido de estabelecer a sequência segundo a qual os instrumentos planeados para o ELT serão construídos e entregues ao observatório. Esta edição do The Messenger faz uma revisão do programa de instrumentação do ELT. Os destaques deste número especial incluem: Instrumentação para o Extremely Large Telescope do ESO SUPER — Mecanismos de feedback de Núcleos Ativos de Galáxias no meio-dia cósmico Mapeando as estrelas mais jovens e mais massivas ...

1 de Fevereiro de 2021: Desde a sua primeira luz em 2006 que o espectrógrafo infravermelho de alta resolução CRIRES montado no Very Large Telescope (VLT) do ESO tem vindo a fazer um elevado número de descobertas científicas. O novo e melhorado CRIRES+, que viu agora a sua primeira luz, irá continuar o trabalho do seu predecessor e procurar exoplanetas do tipo super-Terra potencialmente habitáveis. CRIRES+, um instrumento construído pelo ESO em colaboração com um consórcio de institutos europeus, irá perscrutar os céus em busca de exoplanetas do tipo super-Terra situados em zonas de habitabilidade de estrelas próximas de pequena massa, a zona de órbitas planetárias onde os cientistas acreditam que um planeta poderá suportar vida. Este tipo de exoplanetas são difíceis de detectar devido às suas massas relativamente baixas. Com o CRIRES+, os cientistas estarão melhor equipados para procurar estas super-Terras, já que poderão mapear a maioria das estrelas na nossa vizinhança estelar. Outros ...

22 de Janeiro de 2021: O Observatório Europeu do Sul (ESO) é um testemunho à investigação, inovação e colaboração na Europa com um impacto valioso e abrangente na sociedade. A nova publicação “Contributos do ESO para a Sociedade” explora as contribuições do ESO nos seus Estados Membros em cinco áreas diferentes: ciências e engenharia, economia e inovação, desenvolvimento de talentos, educação e divulgação, e colaboração internacional e políticas. Em ciências e engenharia, o ESO e os seus telescópios têm sido instrumentais em várias descobertas pioneiras. Em 2020, por exemplo, o Prémio Nobel da Física foi atribuído à investigação do buraco negro da Via Láctea levada a cabo por telescópios do ESO. O ESO possibilita descobertas como esta ao construir e operar observatórios líder mundiais, que exploram e ampliam os limites da engenharia. As inovações do ESO vão muito para além do mandato da organização; por exemplo, técnicas usadas no MUSE, um instrumento montado no Very ...

14 de Janeiro de 2021: O ESO lançou um novo website onde pode ser encontrada toda a informação relativa ao Extremely Large Telescope (ELT), um observatório vindouro que irá estudar o Universo a partir do deserto chileno do Atacama. Criado para uma grande diversidade de audiências, tanto o público em geral como os especialistas em astronomia poderão consultar o website para descobrir mais sobre o novo telescópio, os seus instrumentos, e como é que esta infraestrutura irá fazer avançar o nosso conhecimento do cosmos. O website apresenta algumas das questões científicas mais importantes a que os astrónomos esperam que o ELT vá responder, complementadas por visuais impressionantes do telescópio, da sua estrutura circundante e dos seus vários instrumentos e espelhos. O website mostra também factos interessantes sobre o ELT, que será o maior telescópio visível e infravermelho do mundo, com um espelho primário de 39 metros, alguma da história por detrás deste desafiante e ambicioso ...

16 de Dezembro de 2020: On Friday 11 December, ESO Director General Xavier Barcons received the Order of Bernardo O’Higgins Grand Cross, at a ceremony chaired by Carolina Valdivia, the Chilean Undersecretary of Foreign Affairs. The Order Bernardo O’Higgins is a recognition by the Chilean State for foreign citizens’ outstanding work in the fields of art, science, education, industry, commerce or humanitarian or social cooperation. During the ceremony, held at the Ministry of Foreign Affairs, Barcons received the award for paving new ways towards a deeper understanding between Chile and ESO. “On behalf of the Ministry of Foreign Affairs, I would like to extend our sincere thanks for your collaboration and for helping us boost the establishment of a new astronomical paradigm in our country that is based on a regional, fair, inclusive and citizen-oriented approach. This includes cutting edge cooperation agreements, through which Chile –with its National Research and Development Agency– and ESO can ...

8 de Dezembro de 2020: Linda Tacconi, astrónoma senior do Instituto Max Planck de Física Extraterrestre (MPE) em Garching, Alemanha, foi eleita como próxima presidente do principal orgão dirigente do ESO, o Conselho. “Sinto-me muito honrada por ter sido escolhida como Presidente do Conselho do ESO,” diz Tacconi. “Os próximos anos serão um período muito interessante para a organização, já que nos aproximamos da primeira luz do Extremely Large Telescope do ESO e as infraestruturas atuais, tais como o Very Large Telescope do ESO, continuam na vanguarda da investigação astronómica. Os vários observatórios do ESO trabalharão em sinergia, fazendo avançar o nosso conhecimento do Universo e fortalecendo a posição do ESO como líder mundial da astronomia feita a partir do solo. Aguardo com expectativa fazer parte desta experiência e trabalhar no Conselho para ajudar o ESO a manter a sua liderança.” Tacconi obteve o seu doutoramento na Universidade de Massachusetts, nos EUA, em 1988, e ...

4 de Dezembro de 2020: O Extremely Large Telescope (ELT), o novo telescópio emblemático do ESO que está a ser construido para responder às maiores questões sobre o nosso Universo, teve um aumento de 10% no seu orçamento. O incremento de financiamento aprovado pelo Conselho do ESO — o corpo dirigente da organização — eleva a 1,3 mil milhões de euros o custo total do projeto. O telescópio de 39 metros, que está a ser construído no topo do Cerro Armazones perto do Observatório do Paranal do ESO no norte do Chile, deverá começar a operar dentro de 5 ou 6 anos. “A decisão do Conselho significa que o ESO terá fundos para construir uma máquina científica extremamente ambiciosa e poderosa, completamente integrada com o Observatório do Paranal do ESO, e que vai de encontro às expectativas de longo prazo da comunidade astronómica,” disse o Diretor Geral do ESO Xavier Barcons. No total, 80% do ...

3 de Dezembro de 2020: De modo a fortalecer a sua cooperação com o Chile, o ESO dispõe de um fundo anual que gere para financiar projetos dedicados ao desenvolvimento da investigação científica, tecnologia e educação em astronomia. O Comité Conjunto ESO-Chile 2020 acaba de seleccionar 15 projetos dentro destes critérios, tendo atribuído um total de 460 milhões de pesos chilenos (cerca de 500 000 euros). Os fundos agora atribuídos apoiarão programas de pós-doutoramento em astronomia em instituições académicas chilenas, visitas científicas de investigadores, posições em faculdades, a construção de sistemas tecnológicos para astronomia e ainda programas educativos para o ensino e a divulgação da astronomia. Criado em 1996, o Comité Conjunto ESO–Chile é constituído por representantes do ESO e do governo chileno, através da Divisão de Energia, Ciência, Tecnologia e Inovação (DECYTI) do Ministério de Negócios Estrangeiros (MINREL), com a participação da Agência Nacional chilena para a Investigação e Desenvolvimento (ANID) e da Sociedade ...

24 de Novembro de 2020: M1, o espelho primário do Extremely Large Telescope (ELT) do ESO, está agora mais perto de ficar completo com a aprovação do design final dos seus sensores de borda e com os atuadores de posição também quase a atingir este importante marco. Os sensores e os atuadores são cruciais para a qualidade óptica e funcionalidade do espelho gigante de 39 metros de diâmetro. Prevê-se que o ELT comece a operar dentro de 5 ou 6 anos no deserto chileno do Atacama. O espelho primário do ELT, o M1, é composto por 798 segmentos hexagonais, feitos de um material fino de vidro-cerâmica. Para garantir a qualidade óptica do espelho, os seus segmento têm que trabalhar em conjunto de modo a manter a forma do espelho, apesar das mudancas de posição do telescópio e das condições exteriores, tais como temperatura, pressão e ventos. Suportes que se movem e sensores, nomeadamente os atuadores ...

19 de Novembro de 2020: Apesar da construção do Extremely Large Telescope (ELT) do ESO no deserto chileno do Atacama estar parada devido à pandemia de COVID-19, o projeto tem avançado bastante bem noutros locais. Nos últimos meses, completaram-se as atividades de design da cúpula do telescópio (num processo chamado revisão final de design), estando atualmente a decorrer o fabrico dos componentes da cúpula. A extensa revisão de design resolveu vários problemas complexos inerentes à construção de uma máquina científica de alto desempenho, com necessidades científicas muito específicas, num ambiente extremo como o do deserto do Atacama. Os engenheiros tiveram também que garantir que as necessidades operacionais fossem satisfeitas: alta confiabilidade, baixa manutenção e resistência a tremores de terra e ventos fortes, por exemplo. Os desenhos mais recentes mostram como será a cúpula e como foram feitas as modificações, subtis mas importantes, a partir dos designs anteriores. O contrato da cúpula e estrutura do telescópio ...

17 de Novembro de 2020: Uma versão nova e melhorada de dados processados do planeta Vénus, obtidos com o auxílio do Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) no Chile, acaba de ser disponibilizada ao público através do arquivo científico do ALMA. As observações do nosso planeta irmão obtidas pelo ALMA, do qual o ESO é um parceiro, foram executadas em 2019 a pedido de uma equipa de astrónomos liderada por Jane Greaves da Universidade de Cardiff, no Reino Unido. A equipa utilizou os dados ALMA para confirmar a presença da molécula rara de fosfina nas nuvens de Vénus, após a detecção deste elemento em observações obtidas com o James Clerk Maxwell Telescope (JCMT), operado pelo Observatório do Leste Asiático, no Havai. A descoberta gerou interesse internacional devido à importância da fosfina como possível biomarcador. A descoberta originou também um debate científico generalizado, com equipas de todo o mundo a analisar o estudo e dados associados. Como ...

6 de Novembro de 2020: Uma componente principal do Extremely Large Telescope (ELT) do ESO, a primeira estação pré-focal ou PFS-A, está prestes a terminar a revisão final de design. Com este marco praticamente atingido, o ESO assinou um contrato com a companhia espanhola IDOM para a segunda estação pré-focal, a PFS-B. As duas estações pré-focais do ELT, concebidas e fabricadas pela IDOM, são enormes estruturas com mais de 9 metros de altura, cada uma colocada numa plataforma de suporte, que se situam em lados opostos da estrutura principal do telescópio. Atuando como interface entre o sistema de cinco espelhos do telescópio e os seus instrumentos, estas componentes têm uma função tripla: controlar o alinhamento dos espelhos do telescópio (incluindo o apontar preciso da estrutura do telescópio ao céu), garantir que o espelho primário segmentado funcione como um todo e distribuir a radiação colectada aos instrumentos do telescópio. Observando a luz das estrelas para verificar ...

14 de Outubro de 2020: A mais recente edição da revista trimestral do ESO, The Messenger, já está disponível online. Descubra as últimas notícias do ESO, desde novos instrumentos às mais recentes descobertas científicas. Esta edição inclui: Leibundgut, B. et al.: Verificação científica do ESPRESSO Lundgren, A. et al.: Uma era que chega ao fim: O legado de LABOCA no APEX Evans, C. et al.: O rastreio Tarantula do VLT-FLAMES Bayliss, D. et al.: NGTS — Descobrindo novos mundos com fotometria de ultra precisão Faça o download do Messenger em formato PDF ou visite o website do Messenger para assinar a revista e receber uma cópia impressa gratuita. Este produto também se encontra disponível na loja do ESO. A versão impressa estará disponível nos vários locais do ESO assim que a situação permitir a sua distribuição.