Animação de uma fusão de estrelas de neutrões e dos elementos a que dá origem

Esta imagem artística mostra duas estrelas de neutrões minúsculas mas muito densas na altura em que se fundem e explodem sob a forma de uma quilonova. Estes objetos são a principal fonte de elementos químicos muito pesados, tais como o ouro e a platina, no Universo. A detecção de um elemento, o estrôncio (Sr), foi agora confirmada com o auxílio de dados colectados com o instrumento X-shooter montado no Very Large Telescope do ESO.