«Весенняя уборка» в новорожденной планетной системе

На снимке – пылевой диск вокруг молодой одиночной звезды HD 169142. Телескоп ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) получил его изображение с высоким разрешением, регистрируя слабое излучение составляющих диск пылевых частиц миллиметрового размера. Видимые на снимке кольца представляют собой плотные слои этих частиц, разделенные широкими промежутками.

Гигантская субмиллиметровая антенная решетка ALMA специально предназначена для изучения холодного газа и пыли в таких системах, как HD 169142. С ней уже исследовано много новорожденных планетных семейств похожей структуры. Существует несколько теоретических моделей, объясняющих строение таких систем, например, турбулентностью вследствие магниторотационной неустойчивости, или слипанием пылевых зерен. Но наиболее правдоподобное объяснение существования промежутков между кольцевыми зонами диска все же заключается в том, что они образованы гигантскими протопланетами.

Планеты образуются вследствие постепенной конденсации газа и пыли внутри диска. Но набрав достаточную массу, эти планеты расчищают себе дорогу, собирая на себя все большее количество встречающегося на их пути вещества, а тот материал, что остался в стороне, и образует наблюдаемую кольцевую структуру. То, что промежутков несколько, свидетельствует о множественном образовании протопланет, что вполне согласуется с другими оптическими и инфракрасными наблюдениями тех же систем.

Наблюдая пылевые протопланетные диски на телескопе ALMA, ученые исследуют самые первые стадии процесса образования планет, что позволяет им постепенно выстроить общую картину эволюции планетных систем вокруг молодых звезд.

Credit: ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)/ Fedele et al.