Гигантский космический пузырь

Этот разноцветный пузырь, состоящий из ионизованного газа (на фото он голубой) – самый большой из всех когда-либо наблюдавшихся объектов такого типа. Его поперечник превышает 300 000 световых лет, что втрое больше диаметра Млечного Пути. Газ в нем ионизован интенсивным электромагнитным излучением новорожденных звезд и ударными волнами, порожденными активностью галактик.

Внутри этого огромного пузыря находится 10 индивидуальных галактик. Он расположен в исключительно плотной области внутри группы галактик COSMOS-Gr30 на расстоянии в 6.5 миллиардов световых лет от Солнца. Группа отличается очень высокой плотностью галактического населения, а сами принадлежащие ей галактики необыкновенно разнообразны: с активным звездообразованием и пассивные, яркие и слабые, с большой и малой массой.

Пузырь-рекордсмен обнаружен и подробно исследован благодаря невероятной чувствительности  приемника MUSE, смонтированного на Очень Большом Телескопе ESO. Этот приемник, работающий в видимом диапазоне длин волн, соединяет возможности камеры прямых изображений с измерительным потенциалом мощного спектрографа, что делает его уникальным инструментом исследования космических объектов.

Огромные возможности MUSE позволили астрономам заключить, что эта гигантская заполненная газом полость не была такой изначально: газ был выброшен из галактик либо в процессе бурных взаимодействий между ними, либо посредством сверхмощного «звездного ветра» от активных черных дыр и сверхновых. Удалось также выяснить, как произошла ионизация гигантского пузыря: по—видимому, газ в его внешних областях был ионизован интенсивным электромагнитным излучением новорожденных звезд и ударными волнами, порожденными активностью галактик. Астрономы подозревают, что сорвать электроны с орбит вокруг атомных ядер могло мощное излучение красного активного галактического ядра в нижней левой части кадра.