Человек и Млечный Путь

На этом Фото недели – выпуклое сердце Млечного Пути над плато Чахнантор в высокогорной чилийской пустыне Атакама. Это одно из самых высокогорных и безводных мест на Земле. Такое природное сочетание обеспечивает идеальные условия для наблюдений излучения из космоса на миллиметровых и субмиллиметровых волнах, обычно испытывающих сильное поглощение в атмосфере Земли. Поэтому неудивительно, что именно здесь, на плато Чахнантор, находится один из самых продуктивных астрономических инструментов в мире, Атакамская Большая миллиметровая / субмиллиметровая антенная решеткаALMA, сверхсовременный телескоп, исследующий наиболее холодные объекты Вселенной.

Выше Млечного Пути, над сложным нагромождением пылевых облаков и сиянием миллиардов далеких звезд, на небе виден отчетливый треугольник, образуемый Марсом, Сатурном и звездой Антарес. Туманный зеленоватый объект в левой части кадра, почти утонувший в светлом потоке Млечного Пути –межпланетный гость, комета 252P/LINEAR. В апреле 2016 она уже сближалась с Землей, и хотя она была слишком слабой, чтобы можно было увидеть ее невооруженным глазом, ее красота видна на таких, как этот, снимках, сделанных с длинной экспозицией.

Однакo, одинокая фигура отважного звездочета в центре снимка свидетельствует о том, что плато Чахнантор является прекрасным местом и для наблюдений звезд невооруженным глазом. Южное небо открывается отсюда во всей своей первозданной красе, возвращая нас к дням, когда искусственное освещение еще не заливало небо и не мешало любоваться Вселенной.