Спускаясь в подземелье

Как это ни трудно – ведь обычно здесь не оторвать глаз от неба – но если вы оказались на наблюдательной платформе обсерватории Параналь, внимательно глядите себе под ноги, чтобы случайно не споткнуться. На этом Фото недели – вход в одну из подземных лабораторий Очень Большого Телескопа ESO(VLT), которая используется для наблюдений методом астрономической интерферометрии.

Телескоп VLTсостоит из четырех больших Основных телескопов («юнитов») и четырех Вспомогательных телескопов меньшего размера (AT) — на снимке как раз видны два из них. Астрономы могут использовать различные комбинации этих телескопов, чтобы объединять их наблюдательные возможности и при помощи интерферометрии достигать гораздо большей разрешающей силы, чем та, которой обладают эти телескопы по отдельности. Эта тонкая работа и происходит под платформой, в сети туннелей, наполненных специальным оборудованием для того, чтобы направлять и обрабатывать световые пучки, собранные отдельными телескопами.

Обсерватория Параналь расположена на севере Чили на вершине горы Серро Параналь. Уединенное расположение и большая высота этого места обеспечивают идеальные условия для астрономических наблюдений такого рода – будь то наблюдения «звездных ясель» Млечного Пути или активных ядер удаленных галактик.