Арка над ALMA

Арка Млечного Пути во всем великолепии своей формы и цветов раскинулась в небе над чилийской пустыней Атакама. Она замечательно обрамляет систему антенн Атакамской Большой миллиметровой и субмиллиметровой решетки ALMA (AtacamaLargeMillimeter/submillimeterArray). На кристально прозрачном небе видны и две галактики – спутницы Млечного Пути, Большое и Малое Магеллановы облака. Они выглядят как светлые пятна под аркой нашей Галактики, их большой космической соседки. Искусственная зеленая подсветка, освещающая антенны ALMA, ярко контрастирует с картиной естественных светил в вышине.

Антенная решетка ALMAрасположена на высоте более 5000 метров над уровнем моря в чилийской пустыне Атакама. Здесь исключительно сухой и прозрачный воздух, малая толщина атмосферы позволяют получать отличные по качеству изображения объектов Вселенной и делают это место идеальным для установки такого сверхчувствительного инструмента, как ALMA. Это не индивидуальный радиотелескоп – решетка ALMAсостоит из 66 отдельных подвижных антенн, разбросанных по плато Чахнантор. Используя различные конфигурации антенн, можно достигать рекордного углового разрешения и устанавливать наиболее подходящее его направление.