Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy (Обзорный астрономический телескоп видимого и инфракрасного диапазона) 

VISTA ― Обзорный астрономический телескоп видимого и инфракрасного диапазона (the Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy) ― является частью обсерватории Параналь (ESO). VISTA -- крупнейший в мире обзорный телескоп, работающий в ближней инфракрасной области спектра. Большой диаметр его главного зеркала, большое поле зрения и сверхчувствительные приемники позволяют совершенно по-новому увидеть южное небо.

Телескоп установлен на вершине горы, расположенной рядом с той, на которой помещается Очень Большой Телескоп ESO (VLT). Естественно, что исключительные наблюдательные условия на этих соседних вершинах одинаковы.

 Главное зеркало VISTA имеет диаметр 4.1 м. В фотографических терминах, телескоп представляет собой 67-мегапиксельную цифровую камеру с зеркальным объективом 13 000 мм f/3.25.

Сердцем телескопа VISTA является гигантская трехтонная камера с 16 новейшими инфракрасными детекторами высокой чувствительности.

Научные исследования с VISTA

Наблюдательное время VISTA полностью отдано систематическому картографированию неба. Львиную долю времени телескопа занимает составление шести крупнейших общедоступных обозрений неба. В рамках некоторых из них в течение длительного времени изучаются небольшие области неба с целью регистрации исключительно слабых объектов; остальные покрывают все южное небо. В процессе наблюдений создаются огромные массивы новых данных, которые используются в исследованиях, относящихся к разнообразным областям астрономии, от изучения малых тел Солнечной системы до космологических исследований природы темной материи и темной энергии. В нашей Галактике с телескопом VISTA открывается много новых объектов, тестируются различные идеи о происхождении темной материи. С VISTA астрономы смогут построить трехмерную карту примерно 5% всего наблюдаемого объема Вселенной. VISTA -- мощный инструмент поиска удаленных квазаров и изучения эволюции галактик и скоплений галактик. Обнаружение очень далеких скоплений галактик существенно для понимания природы темной энергии.

Телескоп VISTA был задуман и спроектирован консорциумом 18 университетов Великобритании под руководством Queen Mary, University of London и стал безденежным вкладом Великобритании в рамках договора о ее вступлении в ESO. Руководство проектированием и строительством осуществлял Британский Центр астрономической техники (UK Astronomy Technology Centre) при Научно-техническом Совете Великобритании (Science and Technology Facilities Council‘s, STFC, UK ATC).

Телескоп условно принят в эксплуатацию 10 декабря 2009 г. и сейчас находится в распоряжении ESO.

Научные задачи

Обозрения неба: переменные звезды, глубокие обзоры, коричневые карлики и т.д.

Еще о VISTA

• Для ученых: наблюдатели, желающие использовать VISTA, загляните на Paranal Instrumentation page