Milijardu novih komšija

Objekti sa nazivom Braon patuljak su nešto između planete i zvezde. Oni su gasovite kugle sa vise mase, nego što je ima jedna planeta, ali nedovoljno mase, da bi se etablirala trajna fuzija vodonika kao u jednoj zvezdi. Pošto objekti zrače veoma malo vidljivog svetla, otkriveni su tek 1995. godine i do danas je veliki deo poznatih braon patuljaka udaljeni samo do 1.500 svetlosnih godina.

Uz pomoć infracrvene kamere NACO sa adaptivnom optikom na ESO Veoma Velikom Teleskopu, su astronomi posmatrali zvezdano jato RCW 38 u sazvežđu Vela (Jedro), koje je oko 5.500 svetlosnih godina udaljeno od nas. Ova slika nedelje pokazije centralnuoblast RW 38; isečci sa strane pokazuju uveličanje braon patuljaka, koji su otkriveni u zvezdanom jatu.

U jatu je pronadjeno upola manje braon patuljaka, nego zvezda. Na osnovu ovog rezultata i istraživanja drugih zvezdanih jata, astronomi su došli do zaključka, da Mlečni put sadrži najmanje 25 do 100 milijardi braon patuljaka. Pored slike vidljivih braon patuljaka u RCW 38, postoje još mnogi manji braon patuljci,  koje nije moguće pronaći na ovoj. Dalja posmatranja će nam pokazati istinski broj braon patuljaka u Mlečnom putu.

Tekst prevela: Dr. Liliana Gracanin, Institut für Astrophysik, Universitätssternwarte Wien, Austria

Kontakt: liliana.gracanin@uniwie.com