Mars na Zemlji

Ovaj hrapav, naboran pejzaž može da liči na Mars, ali nam je u stvari mnogo bliži - ova parcela talasastog terena je severna oblast čileanske pustinje Atakama, gde se nalaze mnogi vodeći teleskopi i ESO opservatorija.

Izrazito nezemaljski izgled pustinje nije ostao nezapažen; ovaj deo sveta se koristi kao “analogna lokacija” za Mars! Naučnici posjećuju Atakamu kako bi istražili: sastav tla i teksturu; potencijalne sličnosti u površinskoj geologiji i obeležjima, kao i ograničenja za proteklu biološku aktivnost (uključujući i da li takve lokacije mogu, ili bi mogle da budu, bile prijateljske prema ekstremofilnom životu); vremenske uslove; aridnost (suvoća) i više. Možda je najvažnije, da lokacije kao što je Atakama mogu da nam pomognu da se pripremimo za napredne i planirane svemirske misije (sa i bez ljudske posade), tako što ćemo da obezbedimo odgovarajuće okruženje za testiranje opreme, manevara i planova misije.

Vidljivo odmah ispod desnog centra na ovoj slici je skup struktura koje je napravio čovek - ovo je najveće zemaljsko postrojenje za posmatranje u milimetarskom i submilimetarskom režimu talasnih dužina (savršeno za posmatranje hladnijih delova Univerzuma). ALMA se nalazi na planini Chajnantor na nadmorskoj visini od oko 5.000 metara.

Prevod teksta: Dr. Liliana Gracanin, Institut für Astrophysik, Universitätssternwarte Wien, Austria

Kontakt: liliana.gracanin@uniwie.com