Zum u formaciju zvezda

Džon Heršel je 1836. godine otkrio NGC 6902, prelepu spiralnu galaksiju, smeštenu na udaljenosti od preko 130 miliona svetlosnih godina od nas u sazvežđu Strelca. Ova slika je napravljena sa MUSE instrumentom Multi Unit Spectroscopic Explorer, koji je priključen na jedan od četiri teleskopa od 8,2 metra koji čine VLT, i prikazuje galaksiju iz jedinstvene perspektive. Uvećavajući centar galaksije, slika prikazuje nuklearni prsten gde je vidljiv narandžasti sjaj intenzivnog formiranja zvezda.

Unutar ovog prstena leži slabašna i mala traka zvezda. Naučnici su otkrili da se zvezde u prstenu raspodeljuju različito u zavisnosti od njihove starosti, sa mlađim zvezdama poravnatim duž ivice, dok su starije zvezde više raspršene. Ova mesta mladih i starih zvezda unutar centralne trake NGC 6902 potvrđuju predviđanja data godinama ranije iz simulacija i modela. Ovo je prvi put da su ova predviđanja galaktičke strukture potvrđena posmatranjima zahvaljujući neverovatnoj prostornoj rezoluciji instrumenta MUSE.