Prašnjava dobrodošlica

Silueta dobrodošlice ocrtana je na jednom od pomoćnih teleskopa (AT) u ESO opservatoriji Paranal u pustinji Atakama u Čileu, dok maglina Vreća uglja maše svojim veličanstvenim pozdravom kao tamna mrlja usred noćnog neba.

Ovo je jedan od četiri pomoćna teleskopa od 1,8 metara Veoma Velikog Teleskopa, koji takođe uključuje četiri gigantska rođaka od 8,2 metra, Unit Telescopes (UT). U zavisnosti od potreba svakog projekta posmatranja, AT-ovi mogu da se repozicionirati na do 30 različitih lokacija za posmatranje duž sistema pruga i da zajedno deluju kao deo VLT interferometra. Interferometar kombinuje svetlost koju AT ili UT hvataju sa nebeskih objekata sa tehnikom poznatom kao interferometrija, omogućavajući naučnicima da posmatraju svemir sa neverovatnim detaljima.

Maglina Vreća uglja je najistaknutija tamna maglina na nebu. Na južnoj hemisferi, ovi tamni oblaci su istaknutiji nego na severnom nebu. Mnoge kulture identifikuju uzorke u ovim tamnim maglinama, uključujući narod Mapuče u Čileu, koji je maglinu Vreća uglja nazvao pozoko, ili „bunar za vodu“.

Pošto je maglina Vreža uglja bogata prašinom, ona apsorbuje i raspršuje većinu vidljive svetlosti zvezda iza sebe. Međutim, ove zatamnjene zvezde mogu da sijaju kroz prašinu kada se posmatraju na infracrvenim talasnim dužinama, koje mogu da prodru gotovo nesmetano kroz prašinu.