NGC 1850 fotograferad med Very Large Telescope och Hubbleteleskopet

I bildens centrum ses NGC 1850, en stjärnhop med tusentals medlemmar på 160 000 ljusårs avstånd i Stora Magellanska molnet, en av Vintergatans satellitgalaxer. Hopen omges av en rödaktig nebulosa av vätgas som tros vara resterna v supernovaexplosioner i området.

Bilden har skapats med observationer i synligt ljus med ESO:s very Large Telescope (VLT) och NASA/ESA:s Hubbleteleskop (HST). VLT observerade områpdet som helhet inklusive gasfilamenten, och HST fotograferade den centrala stjärnhopen.

Bland hopens många stjärnor finns det unga svarta hålet, som är 11 gånger mer massivt än solen, och den 5 solmassor tunga stjärna som kretsar kring det. Genom att studera mycket små förändringar i stjärnans bana kunde astronomerna påvisa existensen av det svarta hålet, det första svarta hålet av stjärnlik massa som hittats utanför Vintergatan på detta sätt. Forskarna använde MUSE-instrumentet (Multi Unit Spectroscopic Explorer) på ESO:s Very Large Telescope i Chile för upptäckten.