Gubben i månen går mot rött

Denna veckas bild visar en kanske något illavarslande måne under den totala månförmörkelsen den 15 maj 2022, som sågs från ESO:s Paranalobservatorium i Chile. Under en total månförmörkelse hamnar jorden mitt emellan solen och månen och kastar därför sin skugga på månens yta.

Den röda färgen orsakas av solljus som sprids i jordens atmosfär. Solljus med alla regnbågens färger passerar genom atmosfären. Den röda delen av ljuset passerar ganska obehindrat igenom, medan det blå ljuset sprids bort genom så kallad Rayleighspridning. Det röda ljuset som når månen ger upphov till den totala månförmörkelsens karaktäristiska färg.

Bilden togs under totaliteten när månen varr helt inne i jordens kärnskugga. Den togs med ett amatörteleskop med smeknamnet “UT5”, med hänvisning till dess enormt mycket större kusiner på Paranal: de fyra 8-metersteleskopen i ESO:s Very Large Telescope.

Den kan vara intressant att känna till att astronomer tar spektra av totala månförmörkelser för att undersöka vilka spektralsignaturer som livet ger upphov till i atmosfären. Denna kunskap används sedan när man undersöker spektra av exoplaneter i jakten efter utomjordiskt liv.