Atardecer en La Silla

Por las largas sombras hacia el este de los telescopios que vemos en esta Imagen de la Semana, podemos deducir que está a punto de comenzar un largo turno nocturno de observación de estrellas para los telescopios del Observatorio La Silla de ESO. En primer plano, vemos el conjunto de telescopiosBlackGEM, diseñado para detectar la luz visible de las fuentes de ondas gravitacionales. Si seguimos el camino hasta la cima de La Silla, pasamos por varios telescopios de ESO, incluyendo el Telescopio Schmidt de 1 metro y el Telescopio de Nueva Tecnología, hasta llegar finalmente al Telescopio de 3,6 metros, situado en la parte superior, y que alberga al cazador de planetas HARPS.

La montaña La Silla es ideal para un observatorio, ya que su ubicación aislada implica que hay muy poca contaminación lumínica. También se encuentra en el desierto de Atacama, en Chile, un entorno extremadamente seco a una altitud de 2400 metros, lo que significa que casi nunca hay nubes en el cielo y casi todos los días cuenta con despejados cielos azules, como se puede ver en esta imagen.