Obr v měsíčním světle

Teď už má skoro 80 metrů na výšku - na obrázku týdne ESO z 2. srpna 2023 vidíme obrovskou ocelovou konstrukci dalekohledu ELT ve světle Měsíce. Technici a stavební inženýři usilovně budují kopuli a postup je viditelný den ze dne. Až bude hotový, stane se ELT (Extremely Large Telescope) největším dalekohledem ve viditelné a infračervené oblasti elektromagnetického spektra.

Zhruba vzato je projekt ELT z více než 50 procent hotový. V kopuli, kterou vidíme, bude stát novátorský pětizrcadlový přístroj, jehož součásti bude obrovské primární (hlavní) zrcadlo M1, o průměru 39 m složené ze 798 šestiúhelníkových segmentů. Zrcadla a další součásti vyrábějí společnosti v Evropě, kde se na projektu ELT neustále pokračuje. Další systémy, potřebné k dokončení ELT, včetně kontrolního systému a vybavení k montáži a testování dalekohledu, také úspěšně postupují.

Po dokončení bude kopule vážit 6100 tun a bude potřebovat neuvěřitelných 30 milionů šroubů. Uvnitř bude stát dalekohled, chráněný kopulí před působením živlů. Obří kopule se bude pohybovat po kolejnici v nosníku podpírané 36 podpěrami, což astronomům umožní pozorovat jižní oblohu z kteréhokoli směru si zamanou.