Na prohlídce v mlhovině Gum 41

Mlhovina Gum 41 se nachází v malebném jižním souhvězdí Kentaura a zabírá většinu tohoto snímku, který vám přinesl přehlídkový dalekohled VST na observatoři ESO Paranal v Chile. Podívejme se na tuto složitou strukturu blíže.

Na pozadí pestrobarevných hvězd je mlhovina Gum 41 příjemně symetrickým příkladem Strömgrenovy sféry: slupky atomů vodíkového plynu hrající růžovými odstíny díky záření oslnivé centrální hvězdy. Ačkoli se tato hvězda s označením HD 100099 může jevit jako jeden velmi jasný objekt, ve skutečnosti se předpokládá, že se jedná o dvě mladé hmotné hvězdy obíhající v tak těsném objetí, že je v měřítku tohoto snímku nelze oddělit.

V této romantické oblasti se nachází mnoho podobných párů, včetně zářivého objektu na pravém dolním okraji mlhoviny, HD 99944. Bohužel milostný příběh těchto hvězdných párů nebude mít šťastný konec: na rozdíl od našeho Slunce mají tyto horké a hmotné hvězdy obvykle krátkou dobu života, jen několik milionů let, a tak nakonec nezbude žádná mladá hvězda, která by mlhovinu rozzářila. Jednoho dne Gum 41 zprůhlední a bude pro budoucí astronomy navždy ztracena.

Gum 41 je také součástí mnohem větší oblasti, která se láskyplně nazývá mlhovina Běžící kuře. Zda Gum 41 tvoří nohu nebo hlavu kuřete, je překvapivě sporné. Posuďte sami - co vidíte?