Auringonlasku Atacamassa

Tämä upea kuva otettu Chilen Atacaman autiomaassa ja kuvassa näkyy laskemassa oleva aurinko kolmen ESO:n Very Large Telescope eli VLT:n yksikköteleskoopin takana. Paikan erinomaiset havainto-olosuhteet johtuvat observatorion sijainnista. 2600 metrin korkeudessa sijaitseva ESO:n Paranalin observatorio on yhdellä maailman kuivimmista alueista, joilla on uskomattoman selkeä taivas.

Kuva on otettu vain kymmenkunta minuuttia auringonlaskun jälkeen, ja tähdet jo tulevat esiin pilvettömän taivaan ylllä. Kirkas tähti Sirius on hyvin näkyvissä, kun taas Orionin kuuluisa tähdistö, on etualalla olevan yksikköteleskoopin kupolin yllä. Pimeyden syventyessä tähtitaivas tulee yhä yksityiskohtaisemmin esille, kunnes olosuhteet ovat täydelliset huippulaatuisten tiedehavaintojen kannalta.