Planeet-vormende schijven in de Orionwolk

De hier getoonde planeet-vormende schijven rond jonge sterren maken deel uit van de Orionwolk, op ongeveer 1600 lichtjaar van de aarde. De wonderschone beelden van de schijven zijn gemaakt met het Spectro-Polarimetric High-contrast Exoplanet REsearch (SPHERE)-instrument van ESO’s Very Large Telescope (VLT). In totaal heeft het team 23 sterren in het Orion-gebied waargenomen en rond tien daarvan planeet-vormende schijven ontdekt. Het ongelijkmatige uiterlijk van sommige van de schijven in dit gebied zou erop kunnen wijzen dat er zware planeten in verscholen zitten die ervoor kunnen zorgen dat de schijven kromtrekken en scheef komen te staan.

De afbeelding op de achtergrond is een infraroodopname van Orion, gemaakt door de Nederlands/Amerikaanse Infrarood Astronomische Satelliet.