Una galaxia hipnótica

Sumérgete en la fascinante NGC 4303, una galaxia espiral situada aproximadamente a 55 millones de años luz de la Tierra, en la constelación deVirgo. Esta imagen combina datos tomados en longitudes de onda visibles y en ondas de radio, y está ayudando a los astrónomos a comprender cómo se forman las estrellas en las galaxias.

El hipnótico resplandor dorado que te atrae hacia la imagen corresponde a nubes de gas molecular, la materia prima a partir de la cual se forman las estrellas. Los datos fueron tomados con el conjunto ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array), del que ESO es socio, y que se encuentra en los Andes chilenos. Por otro lado, las imágenes de las regiones azuladas del fondo, se obtuvieron con el instrumento MUSE (Multi-Unit Spectroscopic Explore), instalado en el VLT (Very Large Telescope)>de ESO, también en Chile, y revelan estrellas ya formadas. Al comparar la distribución del gas y las estrellas, la comunidad astronómica puede estudiar qué desencadena, promueve u obstaculiza el nacimiento de nuevas estrellas.

Esta imagen forma parte del proyecto PHANGS> ( Physics at High Angular Resolution in Nearby GalaxieS, física de galaxias cercanas a gran resolución angualr), que utiliza telescopios terrestres y espaciales para realizar observaciones detalladas de galaxias cercanas en todo el espectro electromagnético.