Nový věk objevů

Tento krásný snímek ukazuje husté srdce Mléčné dráhy, která se klene nad jedním z pomocných dalekohledů (Auxiliary Telescope) teleskopu ESO VLT (Very Large Telescope). Takovéto tmavé a hvězdnaté noci jsou pro VLT, který stojí v chilské poušti Atacama, typické a noc za nocí je mohou obdivovat astronomové, návštěvníci a zaměstnanci observatoře.

VLT je tvořen čtyřmi hlavními dalekohledy (Unit Telescope) a čtyřmi menšími a pohyblivými pomocnými dalekohledy (jeden je na obrázku). Těchto osm dalekohledů pozoruje vesmír jak individuálně, tak jako tým v různých konfiguracích, které astronomům umožňují studovat všechny možné kosmické objekty a jevy ve větším detailu než dřív.

Pole dalekohledů stimulovalo nový věk objevů a dosáhlo několika výrazných vědeckých prvenství, včetně prvního snímku planety obíhající jinou hvězdu (= extrasolární planeta neboli exoplaneta či sledování jednotlivých hvězd obíhajících kolem supermasivní černé díly v centru Mléčné dráhy (objekt zvaný Sagittarius A*).