Imágenes de planetas brillantes obtenidas mientras La Silla retoma las observaciones

Mientras se reiniciaban de forma limitada las operaciones científicas en el Observatorio La Silla, ubicado en el desierto chileno de Atacama, el Telescopio de Nueva Tecnología (NTT) de ESO, captaba imágenes de objetos que nos resultan familiares, los tres vecinos planetarios más brillantes visibles en el cielo durante esa noche: Júpiter, Marte y Saturno. Las imágenes se tomaron mientras el equipo de operaciones probaba el versátil instrumento EFOSC2, instalado en el NTT. Los sutiles tonos naranja, amarillo y rojizo de los tres planetas se ven gracias a la combinación de imágenes captadas por el instrumento utilizando cinco filtros diferentes.

Esta “Imagen de la semana” es un montaje de las imágenes de los tres planetas. Los tamaños relativos son proporcionales al tamaño angular de los planetas en el cielo. Marte parece bastante grande y brillante porque estaba en oposición cuando se tomó la imagen, es decir, la Tierra se encontraba entre Marte y el Sol.

Tras el éxito de estas pruebas, y debido a la pausa inducida por la pandemia, la semana pasada se reiniciaron de forma muy limitada las operaciones científicas con este instrumento. Estas operaciones están siendo llevadas a cabo bajo estrictas medidas de seguridad y salud por un equipo muy reducido que utiliza herramientas especiales para interactuar con los astrónomos que observan de forma remota.