Persbericht

Andreas Kaufer benoemd tot nieuwe directeur-generaal van ESO

27 oktober 2025

De Council van de Europese Zuidelijke Sterrenwacht (ESO) heeft Andreas Kaufer benoemd tot nieuwe directeur-generaal van ESO. Kaufer, momenteel directeur Operaties van ESO, volgt Xavier Barcons op, die tot eind augustus 2026 aanblijft als directeur-generaal.

“We zijn verheugd dat Andreas Kaufer de functie van de volgende directeur-generaal van de ESO heeft aanvaard. Als iemand die al meer dan 17 jaar leiding geeft aan de activiteiten van de ESO, is hij bij uitstek geschikt om de organisatie de komende jaren te leiden, waarin de Extremely Large Telescope (ELT) van de ESO zal worden voltooid en naar het volgende innovatieve ESO-programma zal worden gezocht”, aldus Tom Ray, voorzitter van de ESO-Council.  

Hij voegde hieraan toe: “Ik ben Xavier Barcons dankbaar dat hij sinds september 2017 onvermoeibaar leiding heeft gegeven aan deze organisatie en dat ook de komende maanden zal blijven doen. Hij heeft gezorgd voor enorme vooruitgang bij verschillende ESO-projecten, met name bij de bouw van de ELT, en heeft daarbij op effectieve wijze vele uitdagingen aangepakt.” 

Andreas Kaufer, geboren in Heidelberg, Duitsland, zal in september 2026 Xavier Barcons opvolgen. Kaufer behaalde in 1996 een doctoraat in de astronomie aan de Universiteit van Heidelberg en werkte vervolgens bij de Heidelberg State Observatory, waar hij astronomische instrumenten bouwde en onderzoek deed op het gebied van variabele atmosferen van massieve sterren en de chemische evolutie van sterrenstelsels. Hij trad in 1999 in dienst bij ESO en leverde eerst een bijdrage aan de opstart van de toen nieuwgebouwde Very Large Telescope. In 2006 werd hij directeur van de La Silla/Paranal-sterrenwacht en sinds 2008 is hij directeur Operations bij ESO, een functie waarin hij verantwoordelijk is voor de end-to-end-operaties van de ESO-sterrenwachten in Chili en het Europese deel van de ALMA-operatie.

“Ik ben erg blij dat de ESO-council Andreas Kaufer heeft gekozen om ESO de komende jaren te leiden”, zegt Barcons. “Ik heb tijdens mijn ambtsperiode nauw met hem samengewerkt en weet dat Andreas een zeer bekwame, betrouwbare, visionaire en bescheiden leider is die zich volledig inzet voor deze organisatie. Hij zal ESO ongetwijfeld goed door de successen en uitdagingen van de komende jaren loodsen.” 

“Ik voel me zeer vereerd om de leiding van ESO op me te nemen, na het uitstekende voorzitterschap van Xavier”, zegt Kaufer. "Ik zet me in om onderzoek van de hoogste kwaliteit mogelijk te maken door ESO in de technologische voorhoede te houden, de ELT te voltooien en de unieke locaties in Chili te beschermen die dit alles mogelijk maken. Ik kijk er ook naar uit om te ontdekken wat de zoektocht naar het volgende ESO-programma zal opleveren en om de komende jaren samen te werken met de toegewijde medewerkers van ESO in Chili en Duitsland."

Meer informatie

De Europese Zuidelijke Sterrenwacht (ESO) stelt wetenschappers van over de hele wereld in staat om de geheimen van het heelal te ontdekken, ten bate van iedereen. Wij ontwerpen, bouwen en exploiteren observatoria van wereldklasse die door astronomen worden gebruikt om spannende vragen te beantwoorden en de fascinatie voor astronomie te verspreiden, en bevorderen internationale samenwerking op het gebied van de astronomie. ESO, in 1962 opgericht als intergouvernementele organisatie, wordt inmiddels gedragen door 16 lidstaten (België, Denemarken, Duitsland, Finland, Frankrijk, Ierland, Italië, Nederland, Oostenrijk, Polen, Portugal, Spanje, Tsjechië, het Verenigd Koninkrijk, Zweden en Zwitserland) en door het gastland Chili, met Australië als strategische partner. Het hoofdkwartier van de ESO en haar bezoekerscentrum en planetarium, de ESO Supernova, zijn gevestigd nabij München in Duitsland, maar onze telescopen staan opgesteld in de Chileense Atacama-woestijn – een prachtige plek met unieke omstandigheden voor het doen van hemelwaarnemingen. ESO exploiteert drie waarnemingslocaties: La Silla, Paranal en Chajnantor. Op Paranal staan ESO’s Very Large Telescope en Very Large Telescope Interferometer, evenals surveytelescopen zoals VISTA. Ook zal ESO op Paranal de Cherenkov Telescope Observatory huisvesten en exploiteren – ’s werelds grootste en gevoeligste observatorium van gammastraling. Samen met internationale partners beheert ESO ALMA op Chajnantor, een faciliteit die de hemel waarneemt in het millimeter- en submillimetergebied. Op Cerro Armazones, nabij Paranal, bouwen wij ‘het grootste oog ter wereld’ – ESO’s Extremely Large Telescope. Vanuit onze kantoren in Santiago, Chili, ondersteunen wij onze activiteiten in het gastland en werken wij samen met Chileense partners en de Chileense samenleving.

Contact

Bárbara Ferreira
ESO Media Manager
Garching bei München, Germany
Tel: +49 89 3200 6670
Mob: +49 151 241 664 00
E-mail: press@eso.org

Rodrigo Alvarez (press contact België)
ESO Science Outreach Network en Planetarium, Royal Observatory of Belgium
Tel: +32-2-474 70 50
E-mail: eson-belgië@eso.org

Connect with ESO on social media