Pressemeddelelse

Vi har fundet den svageste planet, som nogensinde er set fra Jorden, efter mere end 10 års gemmeleg

15. juli 2026

Et hold astronomer har opdaget en tredje planet i kredsløb om stjernen Beta Pictoris. Den nyopdagede planet, Beta Pictoris d, er 100 gange svagere end Beta Pictoris b, som er den første planet, som blev opdaget i det samme planetsystem, og det er en af de mindst tunge exoplaneter, som nogensinde er set fra jorden. Da forskerne først havde fundet exoplaneten ved hjælp af European Southern Observatorys Very Large Telescope (ESOs VLT), blev den efterfølgende fundet i arkivoptagelser, som rækker mere end et årti tilbage.

system, og det gør den til den svageste exoplanet, som nogensinde er fotograferet direkte fra Jorden," forklarer Bonse [1].

Den første sikre opdagelse af Beta Pictoris d, som befinder sig 63 lysår fra os, blev gjort med instrumentet ERIS på VLT af Sutlieff, Bonse og deres forskerhold. Et uafhængigt hold, ledet af Aidan Gibbs fra University of California, USA opdagede også den samme exoplanet ved hjælp af  James Webb Space Telescope, som drives af rumorganisationerne i USA, Europa og Canada. Deres resultater offentliggøres også i dag i The Astrophysical Journal Letters.

Normalt må astronomer foretage opfølgende observationer for at kunne bekræfte opdagelsen af en exoplanet. Imidlertid er dette planetsystem observeret grundigt, med adskillige billeder optaget i de videnskabelige arkiver hos ESO og JWST. "Til vores store glæde dukkede den frem i tidligere observationer med SPHERE," siger Birkby. Han henviser til et andet VLT-instrument, som tidligere er brugt til at observere Beta Pictoris-systemet. Planeten er også set i arkiverede observationer fra NIRC, som er et instrument på JWST. Nu, da forskerne véd hvor de skal kigge efter den mulige nye exoplanet, "viser det sig, at den gemte sig i vore data hele tiden!" siger Birkby. Medforfatter Valentin Christiaens, som forsker ved CEA Paris-Saclay i Frankrig, tilføjer: "Opdagelsen i de arkiverede data fra SPHERE er ikke blot i sig selv meget spændende, men de antyder også, at der kan være masser af andre skatte gemt i arkiverne for VLTs instrumenter!"

Beta Pictoris er nu det andet system efter HR 8799, hvor mere end to exoplaneter er blevet fotograferet direkte. "Systemer med flere direkte afbildede exoplaneter er 'den hellige gral' for opdagelser, fordi de kan lære os en masse om, hvordan exoplaneter, som er dannet under de samme omstændigheder, ser ud," siger Sutlieff[2]. Beta Pictoris d opklarer også en anden gåde i dens planetsystem, for den har lige netop den rigtige masse og plads i sin bane til at kunne forklare den særlige form, som den omgivende skive af stof har. Det stof er efterladenskaber efter selve planetdannelsen.

Opdagelsen af Beta Pictoris d på denne måde opmuntrer til at fortsætte med at tage direkte billeder af exoplanetsystemer, hvor svagtlysende planeter har kunnet gemme sig frit fremme. Det vil blandt andet kunne gøres med ESOs kommende Extremely Large Telescope (ELT). "Det ser ud til, at planeter har venner," siger Beth Biller, som også er medforfatter til artiklen, og som er astronom ved University of Edinburgh, "mange af de berømte direkte afbildede exoplanetsystemer ser ud til at have flere kæmpeplaneter i det samme system, og sandsynligvis er der endnu flere lettere exoplaneter, som gemmer sig i disse systemer, og det vil vi kunne afsløre med instrumenterne på ELT."

Noter

[1] Beta Pictoris d er den svagest lysende exoplanet, som nogensinde er afbildet fra Jorden, når man korrigerer for afstanden til systemet – svagest i absolut størrelsesklasse (dvs forårsaget udelukkende af dens størrelse og temperatur), men ikke i tilsyneladende størrelsesklasse (hvor afstanden også er indregnet i hvor svag den ser ud).

[2] Beta Pic tilhører en gruppe stjerner, som alle har samme alder, og nogen af dem har ogsåexoplaneter. Beta Pictoris d ser ud til næsten at være en tvilling til en af disse exoplaneter, 51 Eri b, og det betyder, at astronomerne kan bruge dem begge til at fastlægge modeller for, hvordan planeter udvikler sig og vokser i tidens løb.

Mere information

Forskningsresultaterne her offentliggøres i en artikel i tidsskriftet The Astrophysical Journal Letters (https://doi.org/10.3847/2041-8213/ae80a0).

Artiklen, med hovedforfatterne B. J. Sutlieff og M. J. Bonse, involverer mere end 90 forfattere fra hele Verden, herunder Belgien, Frankrig, Tyskland, Irland, Italien, Nederlandene, Schweiz, UK og Chile.

Det europæiske Sydobservatorium (ESO) giver forskere Verden over mulighed for at opklare Universets hemmeligheder til glæde for os alle. Vi designer, bygger og driver jordbaserede observatorier i verdensklasse, og dem bruger astronomerne til at takle spændende spørgsmål og sprede begejstringen for astronomi, og til at fremme det internationale astronomiske samarbejde. ESO blev i 1962 stiftet som et fælles regeringsprojekt, og i dag er der 16 medlemstater (Belgien, Danmark, Finland, Frankrig, Irland, Italien, Nederlandene, Polen, Portugal, Spanien, Schweiz, Sverige, Tjekkiet, Tyskland, Det forenede Kongerige og Østrig), samt værtsnationen Chile og med Australien som strategisk partner. ESOs hovedkvarter og besøgscenter og planetarium; ESO Supernova befinder sig i Garching tæt ved München i Tyskland, og vore teleskoper befinder sig i Chiles Atacamaørken, hvor der der fantastiske muligheder for at observere himlen. ESO driver tre observatorieområder: La Silla, Paranal og Chajnantor. På Paranal driver ESO Very Large Telescope og det tilhørende Very Large Telescope Interferometer, og desuden oversigtsteleskoper som for eksempel VISTA. I Paranalområdet er ESO desuden vært og driftsansvarlig for den sydlige del af Cherenkov Telscope Array Observatory, som er Verdens største og mest følsomme gammastrålingsobservatorium. Sammen med en række internationale partnere driver ESO ALMA på Chajnantor. Det er et anlæg, som observerer himlen i millimeter- og submillimeterområdet. På Cerro Armazones nær ved Paranal bygger vi "Verdens største himmeløje" - ESOs Extremely Large Telescope. På vore kontorer i Santiago, Chile yder vi støttefunktioner i landet, og vi samarbejder med chilenske partnere og samfundet i sin helhed.

Links

• Forskningsartiklen
• Fotos af VLT
• Find ud af mere om ESOs Extremely Large Telescope på vores særlige website og press kit
• For journalister: du kan abonnere på vore pressemeddelelser under embargo og på dit eget sprog
• For forskere: Har du en historie? Send os et tip

Kontakter

Ben Sutlieff
Institute for Astronomy, University of Edinburgh
Edinburgh, United Kingdom
E-mail: ben.sutlieff@roe.ac.uk

Markus Bonse
European Southern Observatory (ESO)
Garching bei München, Germany
E-mail: Markus.Bonse@eso.org

Jayne Birkby
Department of Physics, University of Oxford
Oxford, United Kingdom
E-mail: jayne.birkby@physics.ox.ac.uk

Valentin Christiaens
CEA Paris-Saclay, Université Paris-Saclay, Université Paris Cité, CEA, CNRS
Paris, France
Tel: +33169083661
E-mail: valentin.christiaens@cea.fr

Beth Biller
Institute for Astronomy, University of Edinburgh
Edinburgh, United Kingdom
Tel: +44 (0)131 668 8349
E-mail: bbiller@ed.ac.uk

Bárbara Ferreira
ESO Media Manager
Garching bei München, Germany
Tel: +49 89 3200 6670
Mobil: +49 151 241 664 00
E-mail: press@eso.org

Press and Public Relations
University of Edinburgh
Edinburgh, United Kingdom
Tel: +44(0)7979 446 209
E-mail: press.office@ed.ac.uk

Ole J. Knudsen (Pressekontakt Danmark)
ESOs formidlingsnetværk og Aarhus Space Centre, Aarhus Universitet
Aarhus, Danmark
Tel: +45 8715 5597
E-mail: eson-denmark@eso.org

Connect with ESO on social media

Dette er en oversættelse af ESO pressemeddelelse eso2609 lavet af ESON - et netværk af personer i ESOs medlemslande, der er kontaktpunkter for medierne i forbindelse med ESO nyheder, pressemeddelelser mm.