Vues (superposées) de GW Orionis acquises par ALMA et SPHERE

ALMA, dont l'ESO est partenaire, et l'instrument SPHERE installé sur le Very Large Telescope de l'ESO, ont imagé GW Orionis, un système d'étoiles triple dont la région centrale présente quelques particularités. A la différence des disques de formation planétaire plats qui entourent de nombreuses étoiles, GW Orionis arbore un disque déchiré, déformé par les mouvements des trois étoiles situées en son centre. Sur cette image composite figurent les observations du disque effectuées par ALMA et SPHERE.

Sur l'image d'ALMA figure la structure annulaire du disque, l'anneau le plus intérieur (dont une partie arbore l'aspect d'un point oblong au centre de l'image) se détachant du reste du disque. Les observations de SPHERE ont permis aux astronomes d'observer, pour la toute première fois, l'ombre de cet anneau interne projetée sur le reste du disque, et d'en reconstruire la forme déchiquetée.