Płaski szczyt góry Armazones

Pokryty warstwą popielatego kurzu i usiany mnóstwem ciężkiego sprzętu, wierzchołek Cerro Armazones wydaje się demonstracyjnie płaski, gdy nadal trwają wysiłki w celu stworzenia platformy dla European Extremely Large Telescope (E-ELT).

Tę klatkę uwieczniającą tok monumentalnych prac wykonał za pomocą drona Gerd Hüdepohl, Fotograficzny Ambasador ESO. Dzięki użyciu drona mamy w tle widok rozciągający się od chilijskiego wybrzeża morskiego, razem z Cerro Paranal i teleskopem VLT. Pustynia Atakama i jej góry rozciągają się na zewnątrz, ginąc w niebieskawej mgle na horyzoncie. Dostarczają w dużej mierze nijakiego, ale spokojnego tła dla E-ELT, który stanie się największym na świecie teleskopem optycznym i podczerwonym.

Czyste niebo nad Atakamą daje E-ELT perfekcyjne warunki do oglądania Wszechświata z ostrością daleko przekraczającą nawet możliwości Kosmicznego Teleskopu Hubble'a. Po rozpoczęciu pracy, teleskop będzie pomocny w poszukiwaniach planet pozasłonecznych, będzie także patrzył daleko wstecz w czasie i przestrzeni, ujawniając mechanizmy stojące za powstawaniem pierwszych gwiazd i galaktyk. Jak w przypadku każdego wielkiego przedsięwzięcia naukowego, mogą nastąpić niemożliwe do przewidzenia odkrycia, co jest dodatkową wartością całego projektu.

E-ELT będzie mieć 39-metrowego lustro główne, które zbierze więcej światła niż wszystkie istniejące obecnie teleskopy 8-10 metrowe razem wzięte. Kopuła zawierająca teleskop będzie mieć około 74 metry wysokości oraz 86 metrów średnicy: olbrzymia bestia pod każdym względem. Natomiast Cerro Armazones dostarcza świetnego miejsca dla tego „potwora” współczesnej astronomii.

Film można obejrzeć tutaj.