Pressmeddelande
VLT ska söka efter planeter i Alfa Centauri-systemet
ESO tecknar avtal med Breakthrough Initiatives
9 januari 2017
ESO har skrivit under en överenskommelse med Breakthrough Initiatives om att anpassa instrument på Very Large Telescope i Chile för att söka efter planeter hos det närliggande stjärnsystemet Alfa Centauri. Sådana planeter kan bli mål för miniatyriserade rymdsonder som i framtiden kan komma att sändas upp inom ramen för projektet Breakthrough Starshot.
Generaldirektör Tim de Zeeuw representerade ESO då en överenskommelse tecknades med Breakthrough Initiatives, som representerades av ordföranden för Breakthrough Prize-stiftelsen och verkställande direktör för Breakthrough Initiatives, Pete Worden. Enligt överenskommelsen frigörs medel för att instrumentet VISIR (VLT Imager and Spectrometer for mid-Infrared) ska förbättras med syfte att avsevärt höja dess förmåga att söka efter potentiellt beboeliga planeter kring Alfa Centauri, stjärnsystemet som ligger närmast jorden. Avtalet ger dessutom teleskoptid för ett noggrant sökprogram som ska genomföras 2019. Upptäckten 2016 av en planet, Proxima b, kring Proxima Centauri, den tredje och ljussvagaste stjärnan i Alfa Centauri-systemet, sporrar denna jakt ytterligare. Att få reda på var de närmaste exoplaneter finns är av mycket stort intresse för projektet Breakthrough Starshot. Detta program för forskning och teknikutveckling sjösattes i april 2016 med målet att visa upp ultrasnabba ljusdrivna “nanofarkoster” och därmed lägga grunden för att kunna göra en uppsändning mot Alfa Centauri inom de närmaste decennierna. Att upptäcka en beboelig planet är en oerhörd utmaning därför att ett planetsystems värdstjärna tenderar att helt överglänsa eventuella planeter, som är mycket ljussvagare. Ett sätt att göra det lättare är att observera i infrarött ljus, där den annars så stora skillnaden i ljusstyrka mellan en planet och dess värdstjärna är mycket mindre. Men även i infrarött är stjärnan fortfarande en miljoner gånger ljusare än planeten som man vill upptäcka, så det krävs en dedikerad metod för att reducera stjärnans bländande ljus. VISIR är ett instrument för infrarött ljus som redan finns på VLT. Om det vidareutvecklas kan det ge tillräckligt med prestanda för detta, genom att med hjälp av adaptiv optik uppnå bättre bildkvalitet och genom att anpassa instrumentet för att utnyttja metoden koronografi, där stjärnljuset reduceras och möjliga signaler från potentiella steniga planeter därmed kan avslöjas. Breakthrough Initiatives kommer att betala för en stor del av den nödvändiga teknikutvecklingen för ett sådant experiment, och ESO bidrar med observationsberedskap och teleskoptid. Den nya hårdvaran inkluderar en instrumentmodul som man anlitat Kampf Telescope Optics (KTO) i München för och som kommer att hysa vågfrontsensorn och en ny detektorkalibreringsenhet. Dessutom finns det planer för en ny koronagraf som Lièges universitet (Belgien) och Uppsala universitet (Sverige) utvecklar gemensamt. Att upptäcka och studera potentiellt beboeliga planeter som kretsar omkring andra stjärnor kommer att vara ett av de viktigaste vetenskapliga målen för det kommande European Extremely Large Telescope (E-ELT). Även om E-ELT:s storlek kommer vara viktigt för att fånga en bild av en planet långt borta från oss i Vintergatan räcker VLT:s ljusinsamlingsförmåga precis för att kunna observera en planet omkring vår närmaste grannstjärna, Alfa Centauri. Utvecklingen för VISIR kommer också att vara till nytta för det framtida instrumentet METIS som kommer att monteras på E-ELT, eftersom man kan direkt överföra vad man lära sig från VISIR och dess konceptvalidering. E-ELT:s enorma storlek kommer tillåta METIS att upptäcka och studera exoplaneter så små som Mars omkring Alfa Centauri, om de existerar, samt andra potentiellt beboeliga planeter omkring andra närliggande stjärnor.
Noter
Mer information
The Breakthrough Initiatives är ett program för vetenskaplig och teknisk utforskning som grundades år 2015 av internetinvesteraren och vetenskapsintresserade filantropen Jurij Milner. Dess syften är att utforska universum, söka vetenskapligt bevis för liv bortom jorden, och uppmuntra den offentliga debatten från ett planetariskt perspektiv.
Breakthrough Starshot är ett program för dryga 100 miljoner euro inom forskning och teknik som syftar till att demonstrera ny teknik som kan möjliggöra ultralätta obemannade farkoster som färdas med 20 procent av ljushastigheten, och att lägga grunden för ett förbiflygande rymduppdrag till Alfa Centauri inom de närmaste decennierna.
ESO, Europeiska sydobservatoriet, är Europas främsta samarbetsorgan för astronomisk forskning och världens mest produktiva astronomiska observatorium. Det stöds av 16 länder: Belgien, Brasilien, Danmark, Finland, Frankrike, Italien, Nederländerna, Polen, Portugal, Schweiz, Spanien, Storbritannien, Sverige, Tjeckien, Tyskland och Österrike. ESO:s ambitiösa verksamhet rör design, konstruktion och drift av avancerade markbaserade forskningsanläggningar som gör det möjligt för astronomer att göra banbrytande vetenskapliga upptäckter. ESO spelar dessutom en ledande roll i att främja och organisera samarbeten inom astronomisk forskning. ESO driver tre unika observationsplatser i Chile: La Silla, Paranal och Chajnantor. Vid Paranal finns Very Large Telescope, världens mest avancerade observatorium för synligt ljus, och två kartläggningsteleskop. VISTA arbetar i infrarött ljus och är världens största kartläggningsteleskop och VST (VLT Survey Telescope) är det största teleskopet som konstruerats enbart för att kartlägga himlavalvet i synligt ljus. ESO är en huvudpartner i ALMA, världens hittills största astronomiska projekt. Och på Cerro Armazones, nära Paranal, bygger ESO det europeiska extremt stora 39-metersteleskopet för synligt och infrarött ljus, E-ELT. Det kommer att bli ”världens största öga mot himlen”.
Länkar
Kontakter
Markus Kasper
ESO
Garching bei München, Germany
Tel: +49 89 3200 6359
E-post: mkasper@eso.org
Breakthrough Initiatives
E-post: media@breakthroughprize.org
Janet Wootten
Rubenstein Communications, Inc.
Tel: +1 212 843 8024
E-post: jwootten@rubenstein.com
Richard Hook
ESO Public Information Officer
Garching bei München, Germany
Tel: +49 89 3200 6655
Mobil: +49 151 1537 3591
E-post: rhook@eso.org
Johan Warell (Presskontakt för Sverige)
ESO:s nätverk för vetenskaplig kommunikation
Skurup, Sverige
Tel: +46-706-494731
E-post: eson-sweden@eso.org
Om pressmeddelandet
| Pressmeddelande nr: | eso1702sv |
| Namn: | Alpha Centauri |
| Typ: | Milky Way : Star : Circumstellar Material : Planetary System |
| Facility: | Very Large Telescope |
Bilder
Videor
text på engelska
Our use of Cookies
We use cookies that are essential for accessing our websites and using our services. We also use cookies to analyse, measure and improve our websites’ performance, to enable content sharing via social media and to display media content hosted on third-party platforms.
ESO Cookies Policy
The European Organisation for Astronomical Research in the Southern Hemisphere (ESO) is the pre-eminent intergovernmental science and technology organisation in astronomy. It carries out an ambitious programme focused on the design, construction and operation of powerful ground-based observing facilities for astronomy.
This Cookies Policy is intended to provide clarity by outlining the cookies used on the ESO public websites, their functions, the options you have for controlling them, and the ways you can contact us for additional details.
What are cookies?
Cookies are small pieces of data stored on your device by websites you visit. They serve various purposes, such as remembering login credentials and preferences and enhance your browsing experience.
Categories of cookies we use
Essential cookies (always active): These cookies are strictly necessary for the proper functioning of our website. Without these cookies, the website cannot operate correctly, and certain services, such as logging in or accessing secure areas, may not be available; because they are essential for the website’s operation, they cannot be disabled.
Functional Cookies: These cookies enhance your browsing experience by enabling additional features and personalization, such as remembering your preferences and settings. While not strictly necessary for the website to function, they improve usability and convenience; these cookies are only placed if you provide your consent.
Analytics cookies: These cookies collect information about how visitors interact with our website, such as which pages are visited most often and how users navigate the site. This data helps us improve website performance, optimize content, and enhance the user experience; these cookies are only placed if you provide your consent. We use the following analytics cookies.
Matomo Cookies:
This website uses Matomo (formerly Piwik), an open source software which enables the statistical analysis of website visits. Matomo uses cookies (text files) which are saved on your computer and which allow us to analyze how you use our website. The website user information generated by the cookies will only be saved on the servers of our IT Department. We use this information to analyze www.eso.org visits and to prepare reports on website activities. These data will not be disclosed to third parties.
On behalf of ESO, Matomo will use this information for the purpose of evaluating your use of the website, compiling reports on website activity and providing other services relating to website activity and internet usage.
Matomo cookies settings:
Additional Third-party cookies on ESO websites: some of our pages display content from external providers, e.g. YouTube.
Such third-party services are outside of ESO control and may, at any time, change their terms of service, use of cookies, etc.
YouTube: Some videos on the ESO website are embedded from ESO’s official YouTube channel. We have enabled YouTube’s privacy-enhanced mode, meaning that no cookies are set unless the user actively clicks on the video to play it. Additionally, in this mode, YouTube does not store any personally identifiable cookie data for embedded video playbacks. For more details, please refer to YouTube’s embedding videos information page.
Cookies can also be classified based on the following elements.
Regarding the domain, there are:
- First-party cookies, set by the website you are currently visiting. They are stored by the same domain that you are browsing and are used to enhance your experience on that site;
- Third-party cookies, set by a domain other than the one you are currently visiting.
As for their duration, cookies can be:
- Browser-session cookies, which are deleted when the user closes the browser;
- Stored cookies, which stay on the user's device for a predetermined period of time.
How to manage cookies
Cookie settings: You can modify your cookie choices for the ESO webpages at any time by clicking on the link Cookie settings at the bottom of any page.
In your browser: If you wish to delete cookies or instruct your browser to delete or block cookies by default, please visit the help pages of your browser:
Please be aware that if you delete or decline cookies, certain functionalities of our website may be not be available and your browsing experience may be affected.
You can set most browsers to prevent any cookies being placed on your device, but you may then have to manually adjust some preferences every time you visit a site/page. And some services and functionalities may not work properly at all (e.g. profile logging-in, shop check out).
Updates to the ESO Cookies Policy
The ESO Cookies Policy may be subject to future updates, which will be made available on this page.
Additional information
For any queries related to cookies, please contact: pdprATesoDOTorg.
As ESO public webpages are managed by our Department of Communication, your questions will be dealt with the support of the said Department.