La nova de 1670 rapportée par Hevelius

Sur ce graphe figure, en rouge, la position de la nova qui apparut dans le ciel de 1670. Cette carte dressée par le célèbre astronome Hevelius fut publiée en Angleterre par la Royal Society au sein de sa revue Philosophical Transactions.

De nouvelles observations effectuées au moyen d'APEX et d'autres télescopes révèlent aujourd'hui l'origine exacte du phénomène observé par les astronomes européens : il ne s'agissait pas d'une nova mais d'une rare et violente collision stellaire. A l'époque, cet événement était facilement observable à l'œil nu. Les traces dont il subsiste aujourd'hui sont si faibles que leur analyse détaillée a requis l'utilisation de télescopes opérant dans le domaine submillimétrique. Les résultats de cette étude ont permis de lever le voile sur cet événement daté de plus 340 ans.