Litteä Armazones

Tuhkamaisen pölyn peittämä ja suurten koneiden valtaama Cerro Armazones:in huippu vaikuttaa litistyneen epäilyttävästi E-ELT:n (European Extremely Large Telescope) sijoituspaikan rakentamisen edistyessä.

Kuva monumentaalisesta työmaasta on otettu ESO:n valokuvalähettilään Gerd Hüdepohlinneliroottorisesta helikopterista. Sen dramaattisena taustana näkyy Chilen rannikko, jolla sijaitsevat myös Cerro Paranal ja VLT (Very Large Telescope). Näkymä avautuu Atacaman autiomaahan ja sen murentuneisiin vuoriin liueten horisontin utuiseen sineen. Ne muodostavat melko piirteettömän, mutta vaivihkaa vangitsevan näyttämön E-ELT:lle, joka tulee olemaan maailman suurin optisella ja lähi-infrapunan alueella toimiva teleskooppi.

Atacaman kirkas taivas suo E-ELT -teleskoopille täydelliset havainto-olosuhteet, minkä ansiosta se voi havaita maailmankaikkeutta tarkkuudella, joka päihittää paljolti jopa NASA:n ja ESA:n Hubble-avaruusteleskoopin. Veistosmainen teleskooppi osallistuu valmistuttuaan asuttavien eksoplaneettojen metsästykseen ja samalla katsoo myös taaksepäin ajassa ja avaruudessa paljastaakseen ensimmäisten tähtien ja galaksien syntymekanismit. Ja niin kuin minkä tahansa tieteellisen seikkailun ollessa kyseessä, mahdolliset ennalta-arvaamattomat uudet havainnot herättävät myös mielenkiintoa.

Valmiina E-ELT:n 39 metrin pääpeili kerää enemmän valoa kuin kaikki maailman 8-10 metrin teleskoopit yhteensä. Teleskoopin kupoli tulee olemaan 74 metrin korkeudella ja 86 metriä halkaisijaltaan: aikamoinen peto millä tahansa mittapuulla. Cerro Armazones on täydellinen jalusta tälle modernin tähtitieteen hirviölle.

Täällä voit katsoa videon.