Molekyler i skivan runt stjärnan IRS 48 (komposit)

Dessa kompositbild erhållen med Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) visar fördelningen av olika gasmolekyler i skivan runt stjärnan IRS 48, också känd som Oph-IRS 48. I skivans södra del finns en stoftfälla, en cashewnötsformad region där millimeterstora stoftkorn växer till kilometerstora objekt som kometer, småkroppar och potentiellt även planeter. 

Observationer som nyligen gjordes med ALMA visar flera komplexa organiska molekyler i regionen, inklusive formaldehyd (H₂CO; orange), metanol (CH₃OH; grön) och dimetyleter (CH₃OCH₃; blå), av vilka den sistnämnda är den största molekyl som hittills påvisats i en planetbildande skiva. Emissionen från dessa molekyler är starkast i skivans stoftfälla, medan kolmonoxidgas (CO; lila) förekommer i hela skivan. Den unga stjärnans position markeras med en stjärnsymbol.