Tiedote

CTAO kaksinkertaistaa henkilöstönsä, kun merkittävä infrastruktuurin kehittäminen alkaa vuonna 2024

25. syyskuuta 2023

Cherenkov Telescope Array Observatory (CTAO) tulee olemaan maailman tehokkain maanpäällinen gammasäteilyä havaitseva observatorio. Rakentaminen tulee nyt edistymään, koska sen hallintoelimet ovat hiljattain luvanneet rahoitusta hankkeelle. CTAO:n hallituksen edustajien neuvosto ja CTAO gGmbH:n neuvosto, jonka jäsen ESO on, kokoontuivat 6. syyskuuta 2023 sopimaan seuraavista vaiheista, joilla CTAO:ta viedään kohti rakennusvaihetta. Osana yksimielistä sitoutumistaan hankkeen edistämiseen kaikki jäsenet sopivat ennakoidusti noin 30 miljoonan euron suuruisesta rahoituksesta vuodelle 2024. Tämä merkittävä lisäys CTAO:n rahoitukseen mahdollistaa uuden infrastruktuurin rakentamisen ja työvoiman kaksinkertaistamisen.

CTAO koostuu kahdesta teleskooppien ryhmästä: CTAO-North sijaitsee La Palmassa Espanjassa ja CTAO-South on ESO:n Paranalin observatoriossa Chilessä. Laajojen suunnittelu- ja alkutoimien, kuten pohjoisen teleskoopin prototyypin testaamisen, jälkeen uusi rahoitus mahdollistaa CTAO:n etenemisen useilla suunnilla. Vuonna 2024 CTAO aikoo avata vähintään 30 uutta työpaikkaa ja aloittaa eteläisen toimipaikan infrastruktuurin kehittämisen, kuten teiden, sähköjärjestelmien ja perustusten rakentamisen. "Olemme tyytyväisiä kaikkien jäsenten vakaaseen sitoutumiseen CTAO:n edistämiseksi, ja odotamme innolla eteläisen teleskooppiverkoston sijoittamista Paranalille", sanoi ESO:n pääjohtaja Xavier Barcons.

CTAO toimii tällä hetkellä gGmbH:nä, joka on Saksan lainsäädännön mukainen voittoa tavoittelematon osakeyhtiö. Siitä on nyt tulossa eurooppalainen tutkimusinfrastruktuurikonsortio (ERIC), joka toimii Euroopan lainsäädännön mukaisesti. Prosessin ensimmäinen vaihe on saatu päätökseen, ja Euroopan komission kanssa käydään vielä keskusteluja toisesta vaiheesta. CTAO:n hallintoelinten välinen uusi sopimus mahdollistaa hankkeen etenemisen tällä välin.

Suunnitellussa kokoonpanossaan CTAO koostuu 64:stä erikokoisesta teleskoopista, joista 13 on pohjoisessa ja 51 eteläisessä kohteessa. Teleskoopit havaitsevat heikkoa ja hetkellistä säteilyä, jota syntyy, kun kaukaa avaruudesta tulevia suurienergisiä hiukkasia osuu ilmakehäämme. Siten teleskoopit tutkivat maailmankaikkeuden voimakkaimpia ja äärimmäisiä tapahtumia uskomattoman herkästi. CTAO:n kyky havaita suurienergisiä hiukkasia sopii täydellisesti yhteen ESO:n nykyisten teleskooppien kanssa, jotka tekevät havaintoja aina näkyvästä/infrapuna-alueesta alimillimetrin aallonpituuksiin asti. Tämä synergia antaa tähtitieteilijöille mahdollisuuden tutkia maailmankaikkeutta aivan uusilla tavoilla.