HARPS, el cazador de planetas

Al interior de la sala de control del telescopios de 3.6 metros de ESO en el Observatorio La Silla, este computador muestra el estado del instrumento HARPS. HARPS es un espectrógrafo increíblemente preciso, el cual ha sido diseñado específicamente para buscar planetas alrededor de otras estrellas. Esta siendo utilizado en la campaña "Pale Red Dot", para observar el movimiento de la estrella más cercana a la Tierra, Proxima Centauri, con la esperanza de ver alguna indicación de un planeta en orbita alrededor de esta estrella. Por primera vez, los astrónomos comparten detalles de su investigación con el público mientras el proyecto progresa.

"Pale Red Dot" es una búsqueda internacional para encontrar exoplanetas como la Tierra, alrededor de la estrella más cercana a nosotros, Proxima Centauri. Utilizará el HARPS, adjunto al telescopio de 3.6 metros de ESO en el Observatorio La Silla, como así también al "Las Cumbres Observatory Global Telescope Network" (LCOGT), y el "Burst Optical Observer and Transient Exploring System" (BOOTES). El público verá como el grupo de astrónomos con diferentes especialidades, trabajan en conjunto para reunir, analizar e interpretar los datos, los cuales podrían, o no podrían, confirmar la presencia de un planeta como la Tierra orbitando a nuestra vecina estelar más cercana. La campaña de divulgación consiste en blogs y medios, actualizados en la cuenta de twitter "Pale Red Dot" , usando el hashtag #PaleRedDot. Para más información visite el sitio web http://www.palereddot.org