Představa molekul glykolaldehydu

Astronomové nalezli molekuly glykolaldehydu – jednoduché formy cukru – v oblaku plynu obklopujícím mladou dvojhvězdu IRAS 16293-2422 se složkami podobnými Slunci. Glykolaldehyd byl již pozorován v mezihvězdném prostoru, ale toto je poprvé, kdy se jej podařilo nalézt tak blízko hvězdy slunečního typu, ve vzdálenosti srovnatelné s oběžnou dráhou Uranu ve Sluneční soustavě. Objev ukazuje, že stavební kameny života se nacházejí ve správný čas a na správném místě, aby se mohly stát součástí planet vznikajících kolem hvězdy. K pozorování astronomové použili soustavu antén ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array).

Vložený malý obrázek reprezentuje představu molekul glykolaldehydu C2H4O2 a jejich struktury. Atomy uhlíku jsou zobrazeny šedě, atomy kyslíku červeně, atomy vodíku bíle.