Vista del Plano Galáctico de ATLASGAL

Fotografía compuesta a color de parte del Plano Galáctico visto por el estudio ATLASGAL. En esta fotografía, la información ATLASGAL de longitud de onda submilimétrica es mostrada en rojo, sobrepuesta a una vista de la región en luz infrarroja, del Experimento Espacial Midcourse (MSX) en verde y azul. El tamaño total de la fotografía es de aproximadamente 42 grados por 1,75 grados.

Algunas de las características más prominentes visibles en la fotografía son (de izquierda a derecha):

• Messier 20 (la Nebulosa Trifid ): Una nebulosa que contiene un cúmulo abierto de estrellas como asimismo una maternidad estelar. El nombre "Trifid" se refiere a la forma en que el denso polvo parece dividirla en tres lóbulos a longitudes de onda visibles.
• Sagittarius B2 (Sgr B2): Una de las nubes más grandes de gas molecular en la Vía Láctea, esta densa región está ubicada cerca del Centro Galáctico y es rica en muchas moléculas interestelares diferentes.
• Centro Galáctico: El centro de la Vía Láctea, lugar de residencia de un agujero negro supermasivo de más de cuatro millones de veces la masa de nuestro Sol. Está a unos 25000 años-luz de la Tierra.
• NGC 6357: Una nebulosa difusa que contiene el cúmulo abierto Pismis 24, lugar de residencia de varias estrellas muy masivas.
• NGC 6334: Una nebulosa de emisión también conocida como la "Nebulosa de la Pata de Gato".
• RCW 120: Una región donde una burbuja de gas ionizado en expansión de unos diez años-luz de lado a lado está provocando que el material circundante colapse en densas aglutinaciones que son el lugar de nacimiento de estrellas nuevas.
• El Brazo Norma: La región de emisión algo más brillante que se extiende por alrededor de 10 grados al lado derecho de la fotografía corresponde a la posición del Brazo Norma, uno de los brazos en espiral de la Vía Láctea.