Astrofotograferna samlas

Denna vackra bild av den södra stjärnhimlen togs av ESO:s fotoambassadör Petr Horalek från ESO:s Paranalobservatorium i Chile. Petr var inte ensam på Paranal. Stående till vänster i bild, nära ett av hjälpteleskopen för Very Large Telescope Interferometer (VLTI), ses astrofotograferna Yuri Beletsky och Babak Tafreshi, även de fotoambassadörer för ESO. 

På himlen ses Vintergatasbandet sträcka sig över himlen, med den enorma röda Gumnebulosan (Gum 12) vid bildens övre kant. Det Stora magellanska molnet, en av Vintergatans satellitgalaxer, är den stora ljusa fläcken till höger om bildcentrum – strax nedanför Canopus, den ljusaste stjärnan i denna vy och i stjärnbilden Kölen. Ett vackert röd- och grönfärgat skimmer ser ut att stiga upp från horisonten. Detta är airglow, ett svagt diffust ljus som sänds ut från atomer i jordens övre atmosfär. Airglow gör att himlen aldrig är riktigt mörk, vilket förklaras i detalj i ESOcast 78.