Névoa violeta

A Fotografia desta Semana mostra DG121, uma região HII — nuvem de hidrogénio ionizado — localizada na constelação da Popa.

As regiões HII, um tipo de nebulosas de emissão, formam-se quando estrelas jovens massivas emitem radiação ultravioleta suficiente para ionizar as nuvens de gás que as circundam. Estas regiões tendem a apresentar estruturas irregulares sem fronteiras definidas, o que lhes dá esta aparência nebulosa mas fotogénica. A estrela mais brilhante na região DG121 é a HD60068 e podemos vê-la no centro da imagem. 

Esta imagem foi obtida com o instrumento FORS 2 (FOcal Reducer and low dispersion Spectrograph 2) montado no Very Large Telescope do ESO no deserto chileno do Atacama. Este instrumento tem sido descrito pelos astrónomos como o "canivete suíço dos instrumentos do Paranal", devido à sua capacidade de estudar muitos objetos astronómicos diferentes de muitas maneiras diferentes.