Podzemí

Je to těžké, když si člověk uvědomí, co má nad hlavou, ale pokud jste na observatoři Paranal, dívejte se pod nohy - nebo se můžete dočkat nepříjemného překvapení. Dnešní obrázek týdne ukazuje vstup do jedné z laboratoří pod platformou s dalekohledem ESO VLT (Very Large Telescope). Používá se pro techniku pozorování zvanou interferometrie.
VLT se skládá ze čtyř velkých hlavních dalekohledů (Unit Telescopes) a čtyř menších pomocných dalekohledů (Auxiliary Telescopes) - dva z nich jsou na obrázku. Astronomové používají různé kombinace těchto teleskopů (pomocné dalekohledy se dají přesunovat) a pomocí intereferometrických postupů zvyšují rozlišovací schopnost nad možnosti jednotlivých dalekohledů. Tento chytrý trik se provádí pod pozorovací plošinou v síti tunelů plných speciálního vybavení, které řídí a zpracovává světlo zachycené dalekohledy.

Observatoř Paranal je umístěna v severním Chile na vrcholku hory Cerro Paranal. Izolované místo a vysoká nadmořská výška poskytují vynikající podmínky pro astronomická pozorování, která se tam provádějí, ať už se jedná o místa tvorby hvězd v Mléčné dráze nebo aktivní jádra vzdálených galaxií.